Sportski štitnici za usta

Ozljede usta i glave vrlo su često posljedica bavljenja sportom. U mnogim je sportovima izloženost glave iznimno velika. Brojna znanstvena istraživanja pokazuju da su najučestalije ozljede mekih tkiva - najčešće usana, na koje se odnosi više od 50 posto svih ozljeda. Druge po učestalosti (oko 40 posto) su ozljede zuba. Ostale, kao što su prijelomi čeljusti i ozljede čeljusnog zgloba, manje su zastupljene (učestalost oko 10 posto).

Sportski dentalni štitnici pripadaju skupini preventivnih naprava čiji je cilj smanjiti mogućnost ozljeđivanja žvačnog sustava i ublažiti posljedice ako do njih dođe. Sportski štitnici jedan su od najučinkovitijih oblika prevencije ozljeda mekih i tvrdih tkiva žvačnog sustava. Izrađuju se za djecu, amatere i profesionalce sa specifičnim zahtjevima i rješenjima. Iako je bilo kakva zaštita bolja od nikakve, individualni štitnici imaju niz prednosti u odnosu na konfekcijske. U sportskim aktivnostima kod kojih je mogućnost primanja silovitih udaraca u glavu vrlo velika (npr. hokej ili borilačke vještine) preporučuje se istodobna uporaba vanjskih i unutarnjih štitnika.

Dentalne štitnike možemo podijeliti na vanjske i unutarnje.

Dijele se na konfekcijske - neprilagodljive, djelomično prilagodljive i individualne:

• konfekcijski - neprilagodljivi štitnici - mogu se nabaviti u bilo kojem dućanu sportske opreme, jeftini su i jednostavni. U ustima se aktivno pridržavaju stiskanjem zubi, pa stoga otežavaju disanje. To što nisu individualno prilagođeni čini ih neugodnima za nošenje.
• djelomično prilagodljivi štitnici - modifikacija su konfekcijskih i individualno se prilagođavaju u ustima, najčešće kod kuće. Izrađeni su od termoplastične mase koja u vrućoj vodi omekša i prilagođava se strukturama u ustima. S obzirom na kratko vrijeme u kojem su u plastičnoj fazi, ta prilagodba često nije dovoljno dobra, pa ih se u ustima mora pridržavati jezikom ili suprotnom čeljusti.
• individualni štitnici - izrađuju se na modelima čeljusti osobe za koju se štitnik izrađuje. Prednost je u njihovoj maksimalnoj prilagođenosti čeljustima, čeljusnom zglobu i zubima, što ujedno omogućuje i iznimno dobru retenciju (ne ispadaju i ne treba ih se pridržavati jezikom ili drugom čeljusti), a samim time i dobar protok zraka. Stoga ih sportaši, osobito oni koji su već koristili konfekcijske štitnike, doživljavaju vrlo ugodnima. Njihov nedostatak je individualnost i kompleksnost izrade te visoka cijena.