MUŠKA KONTRACEPCIJA: mogla bi biti sve bliža zahvaljujući novom genetskom otkriću

Nova studija detaljno opisuje kako je manipuliranje genom Arrdc5 kod miševa dovelo do neplodnosti kod mužjaka.

Znanstvenici kažu da bi lijek koji cilja na ovaj gen mogao biti prijeko potrebno rješenje za veliki nerazmjer između muških i ženskih opcija kontracepcije.

Nekoliko je znanstvenih pitanja koji imaju istu moć da zaokupe naš interes i potaknu raspravu na temu muškog kontracepcijskog lijeka.

Ideja je nastajala godinama, ali napredak je bio frustrirajuće spor. U međuvremenu, teret planiranja kontracepcije velikom većinom pada na pleća žena. Međutim, nemaju sve žene pristup njima prikladnom obliku kontrole rađanja, a Ujedinjeni narodi procjenjuju da je gotovo polovica svih trudnoća u svijetu neplanirana, dok je s druge strane sve više prepreka pristupu pobačaju i prenatalnoj zdravstvenoj skrbi diljem svijeta. Stoga bi nove mogućnosti za kontracepciju usmjerenu na muški reproduktivni sustav bile vrlo dobrodošle.

Istraživači sa Sveučilišta Washington State nedavno su identificirali gen, nazvan Arrdc5, koji bi se mogao pokazati kao moćna meta u razvoju novih lijekova za kontrolu rađanja.

"Studija identificira ovaj gen koji je po prvi put opisan samo u tkivu testisa, nigdje drugdje u tijelu, i nalazi se kod više vrsta sisavaca", rekao je stariji autor Jon Oatley u izjavi. To je ono po čemu se Arrdc5 izdvaja od drugih potencijalnih prethodno pronađenih meta za lijekove.

Istraživači su izdvojili gen Arrdc5 kod miševa kako bi istražili učinke koje bi to imalo na njihovu plodnost. Muški miševi kojima je nedostajao gen proizveli su 28 posto manje sperme, a spermiji plivači koje su proizveli imali su slabiju pokretljivost, krećući se 2,8 puta sporije nego inače. I ne samo to, 98 posto spermija imalo je abnormalnosti u glavicama i središnjim dijelovima, što ih je činilo nesposobnima za oplodnju jajašca.

Naziv za ovu zbirku nepravilnosti u spermi je oligoastenoteratospermija (OAT), što je čest razlog za neplodnost kod ljudi. Do sada, uzroci ovog stanja nisu bili jasni, ali autori pišu da njihova otkrića o genu Arrdc5 otvaraju „intrigantnu mogućnost da bi štetne mutacije mogle biti temeljni uzroci nedostataka u plodnosti“.

Što se tiče potencijalnog ciljanja gena s lijekovima za kontrolu rađanja, velika prednost bila bi izostanak hormonske uključenosti. Naime, kako testosteron ima mnoge važne uloge u muškom tijelu izvan reproduktivnog sustava, postizanje kontracepcijskog učinka bez ometanja testosterona bilo bi idealno.

Autori su također naglasili da bi trebalo biti lako konstruirati svaki takav novi lijek da bude reverzibilan. „Ne želite izbrisati sposobnost stvaranja sperme, nego samo želite spriječiti pravilnu proizvodnju sperme", objasnio je Oatley. “U tom slučaju, u teoriji, ako uklonite lijek spermatozoidi bi se ponovno počeli normalno stvarati.”

Rad na temelju ovih početnih otkrića već je u tijeku, s tim da su Oatley i prva autorica Mariana Giassetti podnijeli privremeni patent za razvoj kontraceptiva temeljenog na njihovom otkriću.

Budući da se gen Arrdc5 nalazi u mnogim vrstama, ovo bi istraživanje moglo imati šire implikacije, poput kontrole populacije u stoci, no, za sada je tim čvrsto usmjeren isključivo na ljudsku stranu.

„U ovom trenutku, za mušku kontracepciju na raspolaganju nam je samo operacija“, rekao je Oatley. „Ako ovo otkriće uspijemo razviti u rješenje za kontracepciju, to bi moglo imati dalekosežne učinke.“

Studija je objavljena u časopisu Nature Communications.