ALERGIJE U TRUDNOĆI: moguća poveznica s ADHD-om i autizmom

Zasad postoji poveznica između alergija i poremećaja pažnje (ADHD) i autizma. Postoji i poveznica između upale i povećanog rizika od shizofrenije, ADHD-a i autizma. No još uvijek nije jasan stanični mehanizam koji podupire nastanak poremećaja: kako upala i imuni odgovor utječu na spoznaju i ponašanje. Poznato je da je autizam tri ili četiri puta češći kod muškaraca nego kod žena. Kathryn Lenz sa Sveučilišta Ohio sa svojim kolegama pokušala je istražiti kakve su te razlike kod štakora, to jest koji su nepoznati čimbenici psiholoških poremećaja i razvojnih razlika između muškog i ženskog mozga koji utječu na razvoj autizma. Znanstvenici su ženke štakora senzibilizirali proteinima bjelanjka prije trudnoće. Petnaesti dan trudnoće ženke su izložili alergenu radi aktivacije imunosnog sustava i potom analizirali je li imunološki odgovor utjecao na plod. Najprije su izmjerili razinu i vrstu imunoloških stanica u mozgu tijekom razvoja ploda, a nakon okota i promjene u ponašanju kod mladunčeta, kao što su sposobnost učenja, anksioznost i ukupna razina aktivnosti. Na kraju, tim je ispitao i gustoću dendritičkih nastavaka moždanih stanica mladunčadi štakora, koji su važni za razvoj komunikacije moždanih stanica. Rezultati istraživanja pokazali su da su štakori čije su majke bile izložene alergenu imali povećanu razinu određenih imunoloških stanica u mozgu (mastocita), odnosno manju razinu mikroglija stanica, i to kod oba spola. Uz to, uočili su promjene u njihovu ponašanju: potomci alergijama izloženih majki bili su hiperaktivni i pokazivali su manje anksiozno ponašanje. Kako kaže Kathry Lenz, muški potomci alergijama izloženih majki više su sličili ženskim potomcima, to jest bili su hiperaktivni, ali socijalno rezervirani, što pomalo sliči ADHD-u.

Znanstvenici su testirali i mentalnu fleksibilnost štakora tako što su im davali različite upute i smjernice u potrazi za skrivenom nagradom. Svi štakori iz grupe majki alergičara, bez obzira na spol, borili su se i prilagođavali različitim uputama. No, mužjaci su ipak bili borbeniji od ženki. Sljedeća razlika uočena je i analizom dendritičkih nastavaka: mužjaci alergijama izloženih majki pokazali su smanjenje, a ženke povećanje broja dendritičkih nastavaka. Sve te spoznaje upućuju na to da prenatalna izloženost alergenima mijenja razvoj i funkcioniranje mozga, što može biti podcijenjen, a ključan čimbenik u nastanku neurorazvojnih poremećaja.