Nova era primjene srebra u medicini

O srebru kao antibiotiku i sterilizatoru govore stranice brojnih knjiga. Sve one nastale su na temelju ljudskih iskustava otprije 1200 godina, kad je europsko i svjetsko plemstvo zdravlje i snagu dugovalo upravo srebru.

Srebro i proizvodi srebra poznati su već tisućama godina zbog njihova učinka u higijeni i zdravstvu. Još je Hipokrat, otac medicine, poznavao njegova ljekovita svojstva. Stari Feničani su vodu, vino i ocat držali u srebrnim posudama kako bi osigurali svježinu. Srednjovjekovni ljekarnici prodavali su srebrni nitrat, koji su nazivali lapis, kao sredstvo za trljanje, odnosno uklanjanje bradavica. Srebrni nitrat je prepisivan i za liječenje teških opeklina, a djelovao je tako da je sprječavao infekciju.

Časnici Aleksandra Makedonskog pili su iz srebrnih čaša kako bi izbjegli različite zarazne bolesti, a često i samu smrt, za razliku od vojnika koji su pili iz mjedenih čaša. Saraceni su također vješto izbjegli kugu, jer su držali vodu u srebrnim posudama. Europske plemićke obitelji u prošlim su se vremenima, koristeći srebrni pribor za jelo, srebrne pehare i šalice, štitile od kuge i niza drugih bolesti koje su harale zbog gladi, nečistoće i neimaštine.

Ni ostatak svijeta nije zaostajao, posebice Azija. Jesti iz srebrnog tanjura i piti iz istoga takvog pehara bila je povlastica samo viših slojeva društva. Oni iz nižih slojeva srebro sebi nisu mogli priuštiti. U Prvom svjetskom ratu, prije ere antibiotika, srebro je bilo važno oružje protiv bolesti na bojnom polju.

U novije vrijeme, Američka agencija za hranu i lijekove (Food and Drug Administration, FDA) odobrila je cijev za disanje s finim premazom od srebra, nakon što je utvrđeno da smanjuje rizik od razvoja upale pluća udružene s asistiranom ventilacijom. A to je samo jedan primjer brojnih primjena srebra u medicini danas. Uz to, srebro se dodaje zavojima za rane, kateterima i drugim medicinskim instrumentima te malo-pomalo postaje važan dio tehnologije u medicini.

Virusi i bakterije najčešći su uzročnici bolesti. Uzimajući to u obzir, kao i da, primjerice, na površinama predmeta virusi mogu preživjeti čak i do 48 sati, zaštita od mikrobiološke razgradnje i kontaminacije odavno je predmet ljudskog interesa.

Osim povijesne primjene srebra, posljednjih 120 godina provedena su brojna istraživanja koja su uzela u obzir kemizam nanočestica srebra i njihovu antimikrobnu primjenu. Moderna tehnologija srebru je osigurala novi procvat zbog višestrukih mogućnosti primjene. Nanotehnologija je omogućila da vrlo mali dijelovi srebra kontinuirano daju dovoljno pozitivno nabijenih iona, kojima u samo nekoliko minuta uništavaju više od 650 vrsta virusa, bakterija, gljivica i parazita.

Istraživanja su potvrdila da je srebro najjači poznati antiseptik, odnosno da je korisnije od ostalih antiseptika jer učinkovito djeluje protiv velikog broja bakterija, a ne samo na nekoliko vrsta. Srebro se ponaša kao antiseptik jer su njegovi ioni aktivni i mogu prodrijeti kroz bakterijsku membranu. A kad jednom prodre u bakteriju, njezin oporavak više nije nemoguć. Ioni srebra najprije se nakupljaju na staničnoj membrani određene bakterije, koja potom još neko vrijeme preživljava, ali narušavaju se neke njezine funkcije, primjerice razmnožavanje. Ioni srebra dalje prodiru kroz staničnu membranu u unutrašnjost bakterije, gdje zaustavljaju enzime lanca disanja i procese oksidacije, zbog čega bakterijska stanica umire. U roku nekoliko minuta bakterija se "uguši" i eliminira iz organizma eliminacijskim sustavom našega tijela.

Iako je po pitanju korištenja srebra nanotehnologija još u ranoj fazi razvoja, i puni opseg njegove primjene tek će se vidjeti, znanstvenici su optimistični kad su posrijedi mogućnosti njegove primjene kako u medicini tako i izvan nje.

U današnje vrijeme, blagodati srebra koriste se u različitim proizvodima, kao što su kreme, sprejevi, sapuni, četkice za zube. Tako, primjerice, postoje inovativne četkice za zube koje su posebno dizajnirane za antibakterijsko čišćenje i poliranje zuba bez iritiranja desni, jer u svojim vlaknima sadrži srebro. S obzirom na njegova prirodna antibakterijska i dezinfekcijska svojstva, ublažavaju se upalni procesi, a zubi i desni ostaju zdravi. Uz to, zbog sadržaja nano srebra u strukturi vlakana, koje ubija do 99 posto bakterija, četkice se same dezinficiraju. Budući da je srebro vrlo učinkovito čak i u malim količinama, uporabom ove četkice antibakterijski proces je prirodan i kontinuiran.

U estetskom i medicinskom smislu, antiseptički utjecaj proizvoda na bazi srebra pozitivno djeluje i na različite kožne probleme: infekcije, svrbež, akne, ekceme, crvenilo kože, nadraženu kožu, ubode insekata, herpes, gljivice, suhu kožu i perutanje. Voda obogaćena ionima srebra lakše prodire u pore kože, čisti je, štiti od negativnih vanjskih utjecaja, trenutačno umiruje i djeluje na smanjenje alergijskih reakcija.

Glavne prednosti srebra u medicinske svrhe su:

• dokazano antiseptičko djelovanje na širok spektar mikrobnih uzročnika (bakterija, virusa, gljivica i parazita)
• izvanredna podnošljivost na koži
• dokazana učinkovitost na različite vrste bolesti.