AYAHUASCA: pristup višim dimenzijama

Ayahuasca je napitak koji se izrađuje od ekstrakta lišća biljne vrste Psychotria viridis te stabljike biljke Banisteriopsis caapi. Amazonska plemena taj su napitak koristila u spiritističke i religijske svrhe, a koristi se i dan-danas kao sveti napitak u određenim modernim religijskim zajednicama na području Brazila i Sjeverne Amerike, poput Santo Daimea.
 
Prema tradiciji, šaman kao iskusni iscjelitelj vodi ceremoniju te priprema napitak, i to tako da u kipuću vodu stavlja rastrgane listove i stabljike pa ih kuha. Nakon određenog vremena, prema šamanovoj procjeni, odvaja se voda od biljnog materijala. Taj se proces ponavlja sve do dobivanja visoko koncentrirane tekućine.

Prije svega, ayahuasca ima halucinogene učinke. Uzrok tome je spoj N,N-dimetiltriptamin (DMT), psihodelični spoj koji se nalazi u biljci Psychotria viridis. DMT djeluje kao halucinogeni spoj, ali ima izuzetno nisku bioraspoloživost u organizmu jer ga kida enzim naziva monoamin-oksidaza (MAO) koji se nalazi u jetri i gastrointestinalnom sustavu. Upravo opisani događaj razlog je što se u pripravak dodaje i druga biljna vrsta, Banisteriopsis caapi. Naime, Banisteriopsis sadrži spojeve koji djeluju kao inhibitori enzima MAO, čime onemogućavaju razgradnju DMT-a.
 
Kada se kombiniraju te dvije biljke, dobivamo izuzetno jako psihodelično piće koje utječe na središnji živčani sustav tako da „povisuje stanje svijesti“, što uključuje halucinacije, izvantjelesna iskustva i euforiju. Vrlo se često događa da ljudi nakon konzumacije ayahuasce misle da su ostvarili kontakt s nadnaravnim bićem. Međutim, neki ljudi doživljavaju epizode žestoke anksioznosti i paničnog napadaja.

Djelovanje nastupa već nakon 20 do 60 minuta od primjene, a može trajati od dva do šest sati.

Provedene su određene studije koje su istraživale utjecaj ayahuasce na zdravlje mozga, a dale su pozitivne rezultate. Dakako, važno je napomenuti kako su spomenuta istraživanja provedena tek na malom broju ljudi. Zato je potrebno provesti znatno opsežnije kliničke studije s ciljem potvrde pozitivnog učinka pripravka.
 
DMT aktivira sigma-1-receptor, protein koji blokira neurodegeneraciju i regulira proizvodnju antioksidansa koji štite moždane stanice.
 
Harminin, još jedan od spojeva iz ayahuasce, ima protuupalno neuroprotektivno djelovanje te pojačava memoriju. Također, uočeno je i povećanje moždanog neurotrofnog faktora (engl. brain-derived neurotrophic factor, BDNF) koji ima ulogu u rastu i razvoju neurona, odnosno utječe na neuroplastičnost (razvoj mozga). Takvi učinci dokazani su u studijama na životinjama.
 
U studiji na 57 osoba dokazano je da su depresija i stres znatno smanjeni nakon konzumacije ayahuasce. U drugoj studiji provedenoj na 29 ljudi ayahuasca se koristila za rezistentnu depresiju te je također dovela do poboljšanja u odnosu na placebo.
 
Takvi podaci pokazuju kako potencijal ayahuasce svakako postoji, no izuzetno je važno provesti studije na većem uzorku ljudi kako bi se nedvojbeno dokazale njezine prednosti i potencijalne terapijske mogućnosti.